Ci sarà anche la Pompea Fortitudo Bologna alle Final Eight di Coppa Italia. La vittoria della squadra di coach Antimo Martino per 86-69 sulla Grissin Bon Reggio Emilia, infatti, la porta al sesto posto in classifica, cosa che elimina ogni residua speranza di Varese e significa pass per Pesaro. Determinanti le prove di Henry Sims (23 punti e 12 rimbalzi), Pietro Aradori (18), Matteo Fantinelli e Stefano Mancinelli (11 a testa), tutti in ottima serata. La formazione di coach Maurizio Buscaglia, invece, vede Darius Johnson-Odom (15 punti) sparire nella ripresa; in doppia cifra anche Gal Mekel (14) e Josh Owens (11 con altrettanti rimbalzi).
Partenza sprint per la Grissin Bon, che con quattro punti di Johnson-Odom e due di Mekel si invola subito sullo 0-6. Dopo un momento di sconcerto, la Fortitudo, spinta da una Fossa dei Leoni al cinquantesimo compleanno, si rimette in marcia, trova un paio di iniziative di Aradori e due punti di Sims per l’8-11. Dopo un gran canestro di Owens, i padroni di casa accelerano ancora e, dopo 7’24”, trovano la tripla del vantaggio grazie a Daniele Cinciarini. Reggio Emilia, però, non si scompone, trova Upshaw e vede Johnson-Odom arrivare a quota 8 nel primo quarto per chiudere sul 19-21 alla prima sirena.
Il secondo periodo prosegue sulla falsariga del primo, con l’equilibrio a regnare su tutto. Sims prova, di tanto in tanto, a prendere in mano la situazione, e dopo tre minuti costruisce, con Cinciarini e Mancinelli, il 27-24 della Pompea, che poi diventa +5 con tripla di Fantinelli e libero ancora di Cinciarini. Ci pensa Owens a rimettere Reggio Emilia in scia, in un recupero poi completato da Mekel e Johnson-Odom sul 34-34. Negli ultimi due minuti e mezzo si segna poco, ma l’ultima parola ce l’ha Mekel: all’intervallo è 36-38.
Al rientro dagli spogliatoi c’è in campo un’altra Fortitudo, con Sims che apre, Leunen che continua con due triple e Fantinelli che stoppa Johnson-Odom caricando la curva, proprio davanti a lui. Il play della squadra di coach Martino si esalta e trova anche lui sei punti in fila (50-40), e questo vantaggio di dieci punti rimane per la parte centrale del terzo quarto. Nel finale, però, la Pompea riesce a rovinare (quasi) tutto co, sul 61-52, una sequenza di antisportivo di Leunen su Johnson-Odom che fa 1/2, tripla di quest’ultimo con fallo di Cinciarini e fallo tecnico contro Martino, il che genera un altro 1/2 di fatto dell’americano più importante della Grissin Bon. Si entra negli ultimi dieci minuti sul 61-57 e con il PalaDozza ormai rovente.
La formazione di casa rientra sul parquet dimenticando il minuto precedente, e tira fuori un parziale di 9-0 nei primi due minuti e mezzo che significa 70-57 con Aradori, Sims e Mancinelli che spadroneggiano. Il colpo, questa volta, è decisivo, perché gli italiani e Sims continuano a suonare la carica fino a trascinare i biancoblu sull’84-62 a due minuti e mezzo dalla fine, chiudendo nei fatti la partita e provocando il tripudio di sciarpe e canti del palasport di Piazza Azzarita. Le ultime fasi servono solo a definire il punteggio finale, che è di 86-69: la Fortitudo, da neopromossa, è in Coppa Italia.
POMPEA FORTITUDO BOLOGNA-GRISSIN BON REGGIO EMILIA 86-69 (19-21, 36-38, 61-57)
BOLOGNA – Robertson 3, Aradori 18, Cinciarini 9, Mancinelli 11, Dellosto ne, Leunen 6, Buscaroli ne, Sims 23, Fantinelli 11, Daniel 5, Stipcevic. All. Martino
REGGIO EMILIA – Johnson-Odom 15, Fontecchio 8, Pardon 2, Candi 4, Poeta, Vojvoda 6, Infante ne, Soviero ne, Owens 11, Upshaw 9, Diouf ne, Mekel 14. All. Buscaglia
CLASSIFICA DOPO 17 GIORNATE
1 Virtus Bologna 28
2 Sassari 26
3 Brescia 22
4 Milano 20
5 Cremona, Fortitudo Bologna, Brindisi 18
8 Venezia, Varese, Cantù 16
11 Trento, Reggio Emilia, Roma 14
14 Treviso 12
15 Pistoia, Trieste 10
17 Pesaro 0
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Credit: Ciamillo