Non era mai successo, nella storia del torneo nazionale universitario NCAA, che si dovesse cancellare tutta la fase a eliminazione diretta, oggi conosciuta come la March Madness. Dal 1939 nulla l’aveva mai fermato: la guerra, le crisi. Dove nessuno di questi eventi è arrivato, ce l’ha invece fatta la pandemia di coronavirus: per la prima volta i titoli della Division I maschile e femminile di basket non saranno assegnati.
Questo il comunicato della NCAA: “Quest’oggi, il Presidente NCAA Mark Emmert e il Consiglio Direttivo hanno cancellato i tornei maschile e femminile della Division I di basket per il 2020, così come tutti i campionati NCAA invernali e primaverili. Questa decisione si basa sul’evoluzione della minaccia alla salute pubblica data dal COVID-19, sulla nostra capacità di assicurare che gli eventi non contribuiscano a diffondere la pandemia, e sull’impraticabilità di ospitare tali eventi in un qualsivoglia arco di tempo durante quest’anno accademico, date le decisioni altre entità stanno prendendo“.
NCAA cancels remaining winter and spring championships: https://t.co/qzKAS4McEI pic.twitter.com/G6XreZx35E
— NCAA (@NCAA) March 12, 2020
Nelle scorse ore erano arrivate, una dopo l’altra, le cancellazioni di quasi tutte le conference che servivano a qualificare per la March Madness, che avrebbe avuto la sua conclusione ad Atlanta con le Final Four all’inizio di aprile. In più, gli atenei di Duke e Kansas avevano già deciso di cancellare tutte le attività sportive poco prima dell’annuncio ufficiale della NCAA.
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federico.rossini@oasport.it
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Foto: Al Sermeno Photography / Shutterstock.com