Come è andata la quotazione di Roblox a Wall Street

Al debutto sui listini l’azienda, che sta creando un universo virtuale abitato e costruito dagli utenti stessi, ha raggiunto una capitalizzazione di 38,2 miliardi

Non solo una compagnia di videogiochi, ma una piattaforma digitale per generare un vero e proprio “metaverso” virtuale costruito dalla stessa community che lo abita con i suoi avatar: è questa la visione di Roblox, che l’altro giorno è entrata in Borsa a Wall Street con una quotazione diretta, gestendo cioè l’offerta pubblica iniziale senza intermediari. Con un prezzo iniziale di offerta di 64,5 dollari, superiore del 43% rispetto alla stima di gennaio, le azioni hanno chiuso mercoledì in crescita a 69,5 dollari, permettendo a Roblox di raggiungere una capitalizzazione di mercato da 38,2 miliardi di dollari. La compagnia era stata valutata 29,5 miliardi di dollari dopo un round di finanziamento appena due mesi fa. Giovedì un’ulteriore crescita (+6,33%), ha portato le quote a 73,9 dollari .

Roblox è una delle maggiori app in vendita sui sistemi Apple e Google: creando avatar personali gli utenti possono muoversi tra milioni di giochi, parchi a tema, adottare cuccioli virtuali e combattere insieme avversari. Nell’anno della pandemia la compagnia ha visto aumentare il proprio fatturato dell’82% a una cifra di 923,9 milioni di dollari, grazie all’uso più diffuso e intensivo da parte di bambini e adolescenti costretti a restare in casa per rispettare il distanziamento sociale. Per questo restano dubbi sulle performance future post-Covid, ma l’azienda prevede che i ricavi possano salire di un altro 56-64% nel 2021, raggiungendo una forbice tra 1,4 e 1,52 miliardi di dollari.

Le perdite di Roblox, intanto, sono aumentate dai 71 milioni di dollari nel 2019 a 253,3 milioni nel 2020, essendo aumentata la spesa per ricompensare gli sviluppatori che offrono nuovi mondi e utility di cui i giocatori si servono nell’ambiente virtuale. Oltre 1.250 hanno guadagnato almeno 10mila dollari nel corso dell’ultimo anno, con questo metodo, ma la “crescita di lungo termine” immaginata da Roblox non si ferma alla spesa (magari dei genitori da parte dei minorenni) nell’acquisto di oggetti virtuali, bensì nel permettere ai suoi stessi utenti di creare e abitare un metaverso costruito dalla sua stessa community, con un’economia virtuale alimentata da una sua valuta (Robux) e pertanto con infinite varietà e possibilità di scelta. Un’impresa impossibile per una singola azienda.

Il primo step sarà coinvolgere un pubblico adulto, proponendo attività più articolate: eventi live, esperienze formative, meetup, concerti virtuali. Roblox però rischia di dover giocare stando alle regole di qualcun altro, come le big tech che possiedono i visori virtuali più utilizzati: Facebook, Apple o Microsoft. Al momento la piattaforma conta 31 milioni di persone attive al giorno, che dovrebbero salire del 6-12% nel corso dell’anno prossimo. Nel prospetto sottoposto all’autorità di controllo dei mercati finanziari degli Stati Uniti, Sec, tuttavia, Roblox afferma di voler essere una piattaforma “che permetta esperienze condivise tra miliardi di utenti”.