Lanciato con successo alle 7:20 a.m. EST di sabato 25 dicembre (1:50 di notte in itale) il James Webb Space Telescope: “E’ l’inizio di una nuova eccitante era spaziale”, ha annunciato la Nasa.
We have LIFTOFF of the @NASAWebb Space Telescope!
At 7:20am ET (12:20 UTC), the beginning of a new, exciting decade of science climbed to the sky. Webb’s mission to #UnfoldTheUniverse will change our understanding of space as we know it. pic.twitter.com/Al8Wi5c0K6
— NASA (@NASA) December 25, 2021
Ora per l’erede designato del glorioso Hubble, iniziano due settimane cruciali: WST deve ancora stabilirsi sulla sua orbita finale, a circa un milione e mezzo di chilometri dalla Terra, nei pressi del cosiddetto punto L2, ovvero il punto di Lagrange posto oltre il nostro pianeta sul piano Sole-Terra. La sua posizione si può seguire in diretta sul “cruscotto” della Nasa.
Ma se le prime due manovre critiche dopo il lancio – dispiegamento dei pannelli solari e correzione della rotta – si sono svolte in automatico, ora il controllo torna in mani umane.
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Nelle prossime due settimane gli esperti della Nasa monitoreranno in tempo reale il deployment, con la possibilità di modificare la sequenza delle operazioni. Nelle loro mani c’è il futuro del telescopio spaziale più potente di sempre – costato 10 miliardi di dollari – e e le speranze degli esseri umani di poter indagare i primi momenti successivi al Big Bang, l’origine delle galassie, la natura della materia oscura e altri misteri ancora aperti del nostro universo.
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