Negli Stati Uniti è stato lanciato Supplant, uno zucchero ottenuto dalle fibre degli scarti delle coltivazioni di mais, grano o riso. Che, inoltre, promette di essere meno calorico di quello normale
Dagli scarti delle coltivazioni agricole nasce uno zucchero che, oltre essere no waste, è meno clorico e ha un indice glicemico più basso. Supplant è stato presentato negli Stati Uniti in collaborazione con uno chef pluristellato, Thomas Keller, ed è stato usato per preparare un gelato alla vaniglia con codette (che sarebbero sottili piccoli bastoncini) di cioccolato. La resa, assicura l’azienda che lo produce, è del tutto simile a quella dello zucchero normale. Ma anziché richiedere sconfinate coltivazioni di barbabietola o canna da zucchero, usa le fibre contenute negli scarti di colture quali mais, riso o grano.
L’idea della Supplant Company, fondata nel 2017 da Tom Simmons, è appunto quella di recuperare gli scarti che abbondano in agricoltura (bucce, foglie o steli, per esempio) e ricavarne un dolce sostituto del classico saccarosio. Per farlo, si legge sul sito, vengono usati enzimi prodotti dai funghi in grado di scomporre le lunghe e complesse catene di zucchero presenti nei materiali fibrosi degli scarti. Una volta accorciate, le catene possono essere convertite in zucchero.
Oltre a essere sostenibile e anti-spreco, questo metodo di produzione potrebbe dare dei benefici anche a livello nutritivo: rispetto allo zucchero bianco quello ottenuto dalle fibre ha un indice glicemico minore, limitando i picchi di zucchero nel sangue. Inoltre, secondo l’azienda è anche meno calorico (avrebbe meno della metà delle calorie dello zucchero tradizionale), pur garantendo un buon livello di dolcezza e comportandosi nelle varie fasi di lavorazione (per esempio in cottura o nella caramellizzazione) come lo zucchero classico.
Non si tratta del primo prodotto zuccherino derivato dagli scarti alimentari: Fooditive, per esempio, è un dolcificante olandese ottenuto usando la frutta, mele e pere in particolare, che non può essere venduta nei supermercati perché è ammaccata o non conforme agli standard. Considerando che esiste anche un caffè fatto con gli scarti anziché con i chicchi, la prossima tazzina di espresso che zucchererete potrebbe essere davvero no waste.
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